En halv arm hittas på en kinesisk kolfabrik, och kort därpå hittas fler kroppsdelar från ett brutalt styckmord på soptippar och lastbilsflak över hela Heilongjian-provinsen, spridda över ett för stort område för att det skulle kunna vara verket av en ensam gärningsman. Den nyskilde och alkoholiserade polisen Zhang tar sig an fallet, den mördade identifieras och ett tydligt spår uppenbarar sig, men vid ett misslyckat ingripande utbryter skottlossning och två av hans kollegor skjuts. Fallet anses överspelat och Zhang stängs av från sin tjänst, han faller djupare i sin alkoholism och får ett lågavlönat jobb som säkerhetsvakt, men fem år senare sker ett nytt styckmord - närmast identiskt med det som Zhang utredde. Den avdankade snuten slängs på nytt in i en vindlande härva fylld av villospår, förljugna identiteter, svartsjuka och åtrå i ett Kina under omdaning. Diao Yinan tog hem både Guldbjörnen och Silverbjörnen för bästa regi vid filmfestivalen i Berlin 2014, hans film noir är en regitriumf och ett visuellt mästerverk där is, kol och neon får varje scen att se ut som en bister nytolkning av Wong Kar-Wais vackraste filmer - den kinesiska titeln kan översättas som "fyrverkerier i dagsljus", en ödesmättad hänvisning till filmens makalösa slutscen.