Efter Nelson Mandela var Fela Kuti södra Afrikas mest berömde man. I sin rika dokumentär ”Finding Fela” berättar Alex Gibney om den fascinerande musikern – och om motorn bakom hans konstnärskap

Fela Kuti växte upp till ljudet av liturgisk musik och politiska slagord. Kanske är det därför musiken och aktivismen var två sidor av samma mynt för den nigerianske musikern. Han började studera musik i London på sent 1950-tal och etablerade sig kort därefter som artist, med en nyskapande hybrid av jazz, highlife, nigeriansk folkmusik och funk – mer känt som Afrobeat. Snart lockade han inte bara publiker på Lagos hippaste hak Afrika Shrine, utan på scener världen över, där han också mässade sin vrede över den korruption och militarism som slagit rot i hans hemland.

Som ram för filmen använder Gibney scener från en modern Broadwayuppsättning om Fela Kuti, och fyller på med såväl arkivmaterial som intervjuer med personer som kände honom. Att fånga en så stilbildande musiker görs inte i en handvändning, men Gibney lyckas göra honom både sårbar, genialisk och komplex – samtidigt som Nigerias fängslande kulturpolitiska historia målas upp som en fond mot vilken Fela musik och artistskap måste förstås.

Sonya Helgesson Ralevic