En liten bergsby i "schweiziska Transsylvanien" lever under ständigt hot från en seriemördare på jakt efter unga kvinnor. Här, i det som en gång var Richard Wagners hem, ligger opassande nog ett flickinternat som förlorat många elever under mystiska omständigheter. Hit kommer Jennifer Corvino för att studera, men hon lider av sömnsvårigheter, går i sömnen och hamnar i knipa under sina nattliga eskapader. En schimpans som gillar knivar, en forskare med faiblesse för likmaskar och svindlande svajiga schizofreniteorier gör Phenomena till en filmupplevelse utöver det vanliga. Dario Argentos berättelse fängslar på samma sätt idag som vid premiären, och inspirerar fortfarande filmare till nya psykologiska thrillerexperiment, så sent som häromåret i Joachim Triers Thelma.